Op 24 november 1962 werd deze brug geopend door wethouder Joop den Uyl en door de heer G.F. Jansonius,
hoofd van de afdeling Bruggen.



Deze basculebrug is genoemd naar het Westerkanaal, waarover zij ligt en naar het feit dat zij in het westelijk deel van Amsterdam ligt.
Een andere onofficiële naam voor deze brug is Abel Tasmanbrug of Tasmanbrug vanwege de Tasmanstraat.
Nog een bijnaam is Houtbrug vanwege de nabijheid van de Houthavens.
Hieronder staat een foto uit 1919 van een voorganger van de huidige brug.